Pieter Rudolph (Rudy) Zeeman est né aux Indes néerlandaises en 1919 et y a passé sa petite enfance. Après avoir terminé ses études secondaires à Amsterdam, aux Pays-Bas, il est entré dans l’enseignement supérieur. En 1943, il a échappé à l’occupation nazie de la Hollande en Angleterre et a rejoint les Forces néerlandaises libres. Il a ensuite servi en Australie et dans les anciennes Indes néerlandaises. Après la Seconde Guerre mondiale, Rudy a reçu à la fois le Kruis van Verdienste (Croix du mérite) et le Verzetsherdenkings (Croix de la Résistance) par la reine des Pays-Bas.

Après son retour à la vie civile, Rudy a rejoint une grande société néerlandaise d’import/export et de transport maritime à Rotterdam (Internationale Crediet en Handels Mij). Il a travaillé principalement en Extrême-Orient avec cette entreprise, exportant des produits tels que le caoutchouc, le sucre, le thé, le café et les huiles essentielles, et a accédé au poste de directeur des exportations. En 1963, après un passage au siège social de la société à Rotterdam, il a décidé qu’il était temps de revenir à un climat plus chaud et a déménagé à Sydney, en Australie, où il a représenté une entreprise d’extrusion de nylon, puis a occupé un poste de direction dans l’immobilier. En 1986, il se retire en Tasmanie pour des raisons familiales. Agé de 100 ans au moment de la parution de ses Mémoires, Rudy vit avec Berna, sa seule et unique épouse depuis 74 ans, à Launceston, Tasmanie, Australie.